Il nome Merlara, deriva dal vocabolo latino merula che significa merlo, perciò nello stemma del Comune di Merlara, dal 1930, vi sono due merli in campo bianco. In precedenza lo stemma del Comune merlarese era quello di una famiglia, dell’epoca medievale, che fu proprietaria del Castello in Merlara e che assunse, come proprio cognome, il nome del paese.

Alcuni reperti archeologici reperti rinvenuti, in località ponte delle Gradenighe e che si trovano presso il Museo Nazionale di Este questo paese si perde nell’ età del Bronzo e del Ferro per poi trovare testimonianze romane. Nel periodo longobardo o franco l’esistenza di un abitato merlarese è provata da un documento che attesta la presenza, in Merlara, di una pieve, sostituita, nel secolo scorso, dall’attuale chiesa.

È del 954 il documento nel quale compare, per la prima volta, il nome Merlara nella forma latina Merolaria. In base a tale documento sappiamo che Merlara appartenne al marchese Almerico e a sua moglie Franca, mentre un altro documento del 966, ci informa che Merlara passò sotto il dominio di Ugo, marchese di Toscana.

Dall’undicesimo secolo il montagnanese e Merlara furono soggetti al potere degli Estensi fino al 1242 quando Ezzelino da Romano vinse i suddetti Estensi. Dopo il dominio di Ezzelino, Merlara subì quello degli Scaligeri di Verona. Nel 1337 i Carraresi di Padova sconfissero gli Scaligeri e così il borgo merlarese finì sotto la signoria dei Da Carrara.

Nel 1405 Venezia conquistò Padova e in conseguenza di ciò, Merlara passò sotto il dominio veneziano. Nel corso del milleseicento venne costruita la villa Barbarigo. Il 1797 segnò la fine dello Stato di Venezia e da allora in poi Merlara seguì la sorte del Veneto che prima subì la dominazione austriaca, poi francese e di nuovo austriaca e che, infine, nel 1866, fu unito al Regno d’Italia divenuto Repubblica il 2 giugno 1946.

Villa Barbarigo

Villa Barbarigo

Monumenti

Chiesa Arcipretale
La chiesa intitolata alla Natività della Beata Vergine Maria. La chiesa originale  (1448) era improntata su tre navate e la facciata rivolta ad occidente fu abbattuta e ricostruita a fine 1800 con una sola navata. Possiede opere pregevoli tra le quali la pala posta sul altare maggiore opera di Leandro Da Ponte. Del XIV secolo è il campanile a forma di torre a spese di un certo Galvano Cavatorti, come confermato dalla tomba posta a circa 5 mt. sulla parete della costruzione.

Villa Barbarigo, Da Zara
Costruzione seicentesca nel cui timpano è impresso lo stemma nobiliare. Oggi il comprensorio e diviso in due zone. La villa e il suo ingresso è proprietà privata; mentre il parco e le sue barchesse sono pubbliche e proprietà comunale al suo interno si svolgono manifestazioni di vario tipo.